Ο Αντόν Τσέχοφ (1860-1904), πριν εξελιχθεί σε κορυφαίο θεατρικό συγγραφέα και διηγηματογράφο, ασκήθηκε σε ένα άλλο είδος συγγραφής: τολμηρός δημοσιογράφος ξεκινά από το 1880 να προμηθεύει με κείμενά του περιοδικά της Πετρούπολης και της Μόσχας. Έντυπα όπως το Spectator, το Dragonfly και το Alarm Clock ανταμείβουν την ικανότητά του να γράφει καθημερινά σύντομες ιστορίες που κρατούν το ενδιαφέρον του αναγνωστικού κοινού. Όταν το 1886 λαμβάνει μια επαινετική επιστολή από έναν παλαίμαχο των ρωσικών γραμμάτων, τον Dmitry Grigorovich, απαντά: «Κατά τη διάρκεια των πέντε ετών που τριγυρίζω στα γραφεία των εφημερίδων έχω αποδεχτεί τη γενική άποψη για τη λογοτεχνική μου ασημαντότητα. [...] Δε θυμάμαι ούτε μια ιστορία για την οποία να δούλεψα πάνω από μια μέρα [...]. Έγραψα τις ιστορίες μου όπως οι ρεπόρτερς κρατούν σημειώσεις για φωτιές».