Εξώφυλλο γαλλικής έκδοσης του Δον Κιχώτη του Cervantes. Οι δύο ήρωες, Δον Κιχώτης και Σάντσο Πάντσα, εικονίζονται με μια σειρά ανεμόμυλους στο βάθος, (παραπέμποντας στο πιο διάσημο επεισόδιο του μυθιστορήματος, όπου ο Δον Κιχώτης επιτίθεται εναντίον των ανεμόμυλων καθώς τους περνάει για γίγαντες). Πηγή: Center for the Study of Digital Libraries .

Ο χαρακτήρας του Δον Κιχώτη, ένας χαρακτήρας που ξεκίνησε εν μέρει ως σάτιρα των ιπποτικών μυθιστορημάτων της εποχής κατά την οποία γράφτηκε το έργο, λειτουργεί πια σχεδόν συνθηματικά, ως μεταφορά για κάθε άνθρωπο αιθεροβάμονα που εμπλέκεται σε προσπάθειες που δεν είναι δυνατό να τελεσφορήσουν. Με τη σειρά του βέβαια είναι ένας ενδιαφέρων χαρακτήρας όσον αφορά το πόσο οι λογοτεχνικοί χαρακτήρες επηρεάζουν τη διαμόρφωση των ατόμων. Μανιώδης αναγνώστης ιπποτικών μυθιστορημάτων, ο πενηντάχρονος ιδαλγός (: μέλος της χαμηλότερης ισπανικής αριστοκρατίας) αρχίζει να χάνει τη λογική του και αποφασίζει ότι μπορεί και ο ίδιος να γίνει σαν ένας από τους πρωταγωνιστές των αγαπημένων του έργων, οπότε και βγαίνει στον κόσμο για να ξεκινήσει τις δικές του περιπέτειες.